Für die beiden Hollywood-Altstars Katharine Hepburn und Henry Fonda stellte das von Mark Rydell (Der Gauner, The Rose) inszenierte Drama “Am goldenen See” ein spätes Karrierehighlight dar. Zum einen erwies sich der Film als großer Erfolg an den Kinokassen und erreichte in den US-Jahrescharts den zweiten Platz (hinter “Jäger des verlorenen Schatzes”) und zum anderen brachte er dem Hauptdarstellerpaar jeweils eine Oscar-Auszeichnung ein.

Der emeritierte Professor Norman Thayer (Henry Fonda) und seine Frau Ethel (Katharine Hepburn) sind ein altes Ehepaar, das die Sommermonate in einem Ferienhaus an einem See in New Hampshire verbringt. Während Ethel ein aufgeschlossenes Wesen hat und gerne durch die Natur streift, zeigt der brummige Norman erste Anzeichen von Demenz. Da Normans 80. Geburtstag bevorsteht, hat ihre gemeinsame Tochter Chelsea (Jane Fonda) ihren Besuch angekündigt, die ihren Eltern ihren neuen Freund Bill (Dabney Colman) und dessen Sohn Billy jr. (Doug McKeon) vorstellen möchte. Chelsea hat ihre Eltern sehr lange nicht gesehen und hat ein sehr distanziertes Verhältnis zu ihrem sarkastischen Vater, von dem sie sich nie verstanden fühlte...

“Am goldenen See” ist ein einfühlsam erzähltes Werk über das Altwerden, die Auseinandersetzung mit dem bevorstehenden Tod sowie die Aufarbeitung von Familienkonflikten. Einen besonderen Reiz bezieht der Film zusätzlich daraus, dass die hier dargestellte Vater-Tochter-Beziehung semi-biografische Züge trägt, da Jane Fonda auch im echten Leben ein angespanntes Verhältnis zu ihrem Vater Henry hatte.

Obwohl Rydell phasenweise recht dick aufträgt und mitunter nur haarscharf am Kitsch vorbeischrammt, ist “Am goldenen See” doch kein Film der permanent auf die Tränendrüse drückt, sondern bietet auch einige humorvolle Momente. Diese resultieren vor allem aus den zynischen Kommentaren, die der grummelig auftretende Norman seinen Mitmenschen vor den Kopf wirft.

Neben den starken Leistungen der Castmitglieder weiß Rydells Drama zudem mit herrlichen Bildern der idyllischen See-Kulisse sowie einem schwelgerischen Score von Dave Grusin (Die Goonies) zu punkten.

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