"The Night of the Hunter", ein Klassiker wo ich doch überrascht bin, dass er diesen Status innehat und anscheinend ja auch sehr viele Zuschauer begeistern kann. Ich fand den Film nämlich sehr schwer zugänglich und war leider nicht so angetan, wie ich es mir vorher erhofft habe, als ich Plot, Genre und Schauspieler sah...

Aus technischer und künstlerischer Sicht mag der Film, gerade für damalige Standards, schon sehr beachtlich und auch ungewöhnlich gewesen sein. Die schwarz-weiß Bilder sind über weite Strecken toll, vor allem das stetige Spiel mit Licht und Schatten. Die Atmosphäre ist auch irgendwo etwas ganz besonderes, für mich fast schon märchenhaft, womit ich halt auch nicht unbedingt gerechnet habe. Robert Mitchum's Charakter Harry Powell könnte fast genauso gut übernatürlicher Natur sein, lässt sicherlich auch Spielraum für Interpretationen zu.

Womit ich hingegen nicht so warm wurde war die Handlung.
Einerseits haben wir hier mal wieder Kinder im Mittelpunkt, womit ich mich alleine immer schon schwer tue, gerade in älteren Filmen, da ich sie oft etwas nervig finde und sie eben auch nicht durch souveränes Auftreten bzw. Schauspiel glänzen können. Zum anderen haben wir eben diesen Priester, der das Leben der Familie komplett auf den Kopf stellt, was mir aber von der Entwicklung auch alles viel zu schnell ging anfangs.
Die Charakterwandlung der Mutter (Shelley Winters), die hier, auch auf Mitdrängen der anderen Dorfbewohner, Mitchum in ihr Leben lässt, war mir leider viel zu übertrieben. Auch Mitchum's Darstellung war mir teilweise sehr übertrieben psychopathisch, auch wenn der Charakter an sich schon Eindruck schindet.
Sowieso ist die Story aus heutiger Sicht natürlich lange Zeit ziemlich vorhersehbar, was ich aber nicht schlimm finden würde, solange sie eben nachvollziehbar wäre. Im letzten Drittel oder so, als die Kinder bei Rachel Cooper (Lillian Gish) unterkommen, kam nochmal eine andere Dynamik rein, die mir wiederum gut gefiel.

Insgesamt leider nicht so mein Film, obwohl ich sehr gespannt darauf war. Die simple Prämisse, aus der man grundsätzlich eine gute Spannung herausholt, und der Anfang waren noch sehr vielversprechend, aber im Verlauf wurde ich mit der Inszenierung leider nie wirklich warm, trotz der eben recht einzigartig anmutenden Atmosphäre und diesem legendären Filmcharakter des Harry Powell.

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