Al Pacino als Teufel - Wow! Ein ganz großes Spektakel!
Geld, Macht, Sex, eine einmalige Karrierechance und ein Luxuspenthouse in New York - rosige Aussichten für den Anwalt Kevin Lomax (Keanu Reeves).
Von einer renommierten Kanzlei in New York wird der junge Anwalt angeworben. Eine Chance, dem Kleinstadt-Trott mitten im Herzen Floridas zu entfliehen. Gemeinsam mit seiner Frau Many Ann (Charlize Theron) läuft zunächst alles prächtig. Sein Boss John Milton (Al Pacino) hält große Stücke auf ihn und schon die ersten Tage flirten die Mitarbeiterinnen heftig mit ihm. Mary Ann ist damit beschäftigt, welche Farbe für die Wand die geeignetste ist. Der Start im Big Apple verläuft spitze - aber nur zu Beginn.
Mary Ann beginnt sich vehement zu langweilen. Sie hat kaum etwas zu tun und die Hausarbeit befriedigt sie auch nicht. Immer mehr greift sie zur Flasche und ertränkt ihre langsam-stärker-werdenden Sorgen mit Whiskey. Eines Abends genießen sie das Privileg, an einer extravaganten Party teilzunehmen. Der Gastgeber: John Milton! Schon während der Party bemerkt Mary Ann eher unbewusst, wie manipulativ John Milton eigentlich ist. Kevin ist inzwischen so sehr in seine Arbeit vernarrt, dass er gar nicht merkt, wie einsam und allein Mary Ann ist. Auch auf der Party bemerkt er sie kaum noch und hat nur noch Augen für die attraktive Christabella (Connie Nielsen).
Am nächsten Morgen macht Mary Ann Kevin Vorwürfe, er würde sich um sie kaum noch kümmern. Er wäre außerdem kaum zu Hause und hat nur noch seine Arbeit im Kopf. Zu alledem hat Kevin sie gestern während der Party über drei Stunden alleine sitzen lassen.
Mary Ann verändert auch ihre Frisur, weil sie damit einen Neubeginn symbolisieren wollte - manipuliert zu dieser Tat wurde sie aber von John Milton.
Mary Ann versucht sich mit dekadenten Shopping-Touren mit ihren neuen "Freundinnen" abzulenken. 2000 Dollar dies, 1000 Dollar das. Geld spielt keine Rolle!
Doch ab jetzt beginnt für sie ein wahrer Höllentrip, den während der Shopping-Tour sieht sie bizarre Fratzen, die sich im Antlitz ihrer Freundin manifestieren. War es zu viel Alkohol, den sie konsumiert hatte, ist es der Schlafmangel, ist es Stress, spielen die Hormone verrückt, ist sie schwanger oder hat sie wirklich dämonenähnliche Fratzen beobachten können? - Mary Ann wird immer mehr von psychotischen Wahnvorstellungen geplagt.
Auch hinter den Kulissen der Kanzlei geht es mit dem Teufel los: Jahrelange treue und loyale Kollegen von Milton werden nervös. Sie ahnen, dass Kevin einen Platz neben John Milton anvisiert. Kevin Milton kann die Fassade hinter der Kanzlei nur schwer Fassen, ist er doch von seinem Glück derart geblendet, dass er die Wahrheit und die Probleme seiner Frau nicht sehen kann/oder will!
Ein neuer Fall bringt Kevin noch mehr Zwietracht zwischen ihm und seiner Ehefrau: Der Baulöwe Alexander Cullen (Craig T. Nelson) soll seine Frau, seinen Stiefsohn und das Kindermädchen ermordet haben. Kevin hat Zweifel an Cullens Unschuld, darum investiert er sehr viel Zeit für diesen Fall, zum Leidwesen seiner Ehefrau.
Milton möchte Kevin vom Fall abziehen, da er bemerkt, dass seine Ehefrau immer mehr den Bezug zur Realität verliert. Doch Kevin verneint mit der Begründung, dass er ihr es verübeln würde, wenn er seinen beruflichen Erfolg ihr zuliebe zurückstellen müsste.
Eddie Barzoon, ein loyaler Freund Miltons wird auf mysteriöse Weise von zwei Obdachlosen während einer Joggingtour mit zwei Knüppeln totgeschlagen. Es hat den Anschein, als wenn Mary Ann die schrecklichen Bilder miterleben musste.

Immer mehr verstrickt sich Kevins Leben in ein einziges alptraumähnliches Szenario.
Die dubiosen Geschäfte Miltons mit Waffen und Drogendeals auf der ganzen Welt, lassen Kevin immer mehr zweifeln. Langsam bemerkt er, dass Milton übernatürliche Fähigkeiten besitzt.
Mittlerweile ist Kevins Frau psychisch und physisch komplett abgewrackt. In der Kirche findet Kevin Mary Ann völlig fertig und zitternd und sie offenbart ihm, dass sie von Milton vergewaltigt worden ist. Doch Kevin zweifelt, da Milton während des Cullen-Prozesses permanent anwesend war.
Mary Ann wird aufgrund Halluzination in eine Nervenheilanstalt verfrachtet. Mrs. Alice Lomax kümmert sich um ihre Schwägerin, doch die will und kann sich nicht helfen lassen bzw. sie kann in ihr altes Leben nicht mehr zurückfinden.
Wieder erblickt Mary Ann dämonische Fratzen, dieses Mal in Kevins Sekretärin. Als Kevin sie besuchen möchte, schließt sie sich in ihrem Zimmer ein und begeht Selbstmord! Ein schrecklicher Anblick und für Kevin bricht eine Welt zusammen! Obendrein offenbart sich Kevins baptistische-tief-religiöse Mutter...Sie hatte 1966 eine Affäre mit Milton und der buchstäbliche Beelzebub ist der Vater von Kevin.
Kevin zieht es nun ins Penthouse von Milton, der offenbart sich als Luzifer und als sein Vater. Zudem ist Christbella seine Halbschwester. Miltons Fokus war es von Anfang an Kevin und Christbella zusammenzubringen, damit sie den Antichristen zeugen können.
Ein heftiger Wortwechsel zwischen Kevin und Milton erreicht die Eskalationsstufe: Milton wirft Kevin vor, er habe mit sehnenden Augen das Leid seiner Ehefrau in Kauf genommen. Kevin lässt sich das nicht gefallen und schießt daraufhin eine Kugel in den Kopf (Freier Wille)
Der Super-Twist:
Kevin Lomax findet sich auf der Herrentoilette in Florida wieder, kurz bevor er den Sexualstraftäter vor einer Haftstrafe bewährt. Mary Ann ist wohlauf, hat blonde Haare und alles scheint in Ordnung zu sein.
Wurde die Zeit zurückgedreht?! War das eine Vorahnungs-Sequenz/ein Blick in eine mögliche Zukunft? Kann man so oder so interpretieren!
Entschlossen dieses Mal das Richtige zu tun, da er weiß, dass der Sexualstraftäter Schuldig ist (hat er in seiner möglichen Zukunft erfahren, aber auch vorher konnte er schon beobachten, wie sich das Schwein im Saal mit seinen Fingern quasi selbst befriedigt), legt er sein Mandat nieder. Dadurch riskiert er seine Lizenz zu verlieren. Das scheint ihm nicht mehr zu kümmern, denn was er erlebt hat, war einen Chance, es jetzt besser zu machen! Doch der Beelzebub wäre nicht der Beelzebub, wenn er nicht noch ein Trumpf in der Hand hätte - ein Reporter fragt Kevin nach einer großen Medienshow, und ob er sich dieses Szenario vorstellen könnte? Es ist derselbe Reporter, der ihn zu Beginn des Films zum Gewinn anstachelte. Kevin verneint zuerst und nimmt das Interview nicht an. Ermutigt wird er jedoch von seiner Ehefrau und gibt dem Reporter bald nach. Er trägt ihm auf, er solle ihn morgen anrufen.
Als man Familie Lomax nicht mehr sieht, kann man in der darauffolgenden Szene beobachten, wie sich der Reporter in den diabolisch-grinsenden John Milton verwandelt.
Als Abschluss des Films fallen vom siegessicheren John Milton folgende Worte: Eitelkeit, eindeutig meine Lieblingssünde!

Fazit: Wenn man mit dem Teufel einen Vertrag eingeht, sollte man immer das Kleingedruckte in Betracht ziehen! Düstere Stimmung, unheilvolle Atmosphäre, hochkarätige Darstellerriege - ein vielschichtiger Fall!

Community-Meinung zu Im Auftrag des Teufels