The Watcher – Willkommen im Motor Way Motel (OT: Looking Glass / AT: The Watcher) / CA/US / 2018

>>> mit Vorsicht zu genießen /// enthält möglicherweise Spuren von leichten Spoilern <<<

Was wie ein schmutziger, psychologischer Voyeurismus-Thriller à la PSYCHO oder MOTEL beginnt, entpuppt sich leider schnell als zielloser Versuch, mit minimalem Aufwand maximale Spannung zu erzeugen. ... hat zweifellos das Setting für ein beklemmendes Kammerspiel: Ein abgelegenes Motel in der Wüste, ein Ehepaar mit Trauma-Vergangenheit, ein Einwegspiegel zur Beobachtung ahnungsloser Gäste – doch Regisseur TIM HUNTER gelingt es nicht, daraus mehr als einen zähen, uninspirierten Film zu machen.

NICOLAS CAGE wirkt in seiner Rolle als Ray zwischen unterfordert und seltsam abwesend, als würde er selbst nicht genau wissen, ob er sich in einem Thriller oder einem tragischen Ehedrama befindet. ROBIN TUNNEY bleibt als Ehefrau Maggie eindimensional – ihr Schmerz, ihr Misstrauen, ihre Sorgen: alles wird behauptet, aber kaum spürbar gemacht. Die Chemie zwischen den beiden Protagonisten bleibt unterkühlt, wodurch der emotionale Kern des Films ins Leere läuft.

Statt subtiler Spannung setzt das Drehbuch auf vorhersehbare Entwicklungen und halbherzige Schocks. Die voyeuristische Komponente, eigentlich das spannendste Element, wird nur oberflächlich thematisiert und schließlich klischeehaft überzeichnet. Die moralische Ambivalenz des Protagonisten wird angedeutet, aber nie konsequent ausgelotet – stattdessen gleitet die Geschichte zunehmend ins Absurde ab.

Visuell bleibt ... austauschbar: ein paar staubige Außenaufnahmen, viel dunkles Interieur, kaum Atmosphäre. Die wenigen Versuche, stilistisch zu punkten, wirken bemüht – wie der gesamte Film.

Fazit: ... verschenkt ein spannendes Grundkonzept zugunsten flacher Figuren, träger Inszenierung und schwankender Tonalität. Was als psychologisches Kammerspiel hätte fesseln können, verkommt zu einem belanglosen Thriller ohne Nachhall.

Community-Meinung zu The Watcher - Willkommen im Motor Way Motel