In der Zeit um 1860 macht eine Gruppe, angeführt vom Rache erfüllten Südstaatler Carver, Jagd auf den Nordstaatler Gideon. Denn dieser hat ihm durch ein unglückseliges Aufeinandertreffen alles genommen. Die Jagd zieht sich über diverse Vegetationsebenen, beginnend in verschneiten Bergwäldern über vom trockenen Gras bewachsenen Steppen bis in trostlose Steinwüsten. Auf dem Weg begegnen sie verschieden Gruppierungen wie Cowboys, Eisenbahnarbeitern, Dieben und Pilgerreisenden. Währenddessen wird die Gruppe um Carver aus diversen Gründen dezimiert, bis schlussendlich nur die zwei Kontrahenten übrig bleiben.

Als ich ihn zum ersten Mal sah, fand ich den Film wesentlich besser. Ich war begeistert von den unterschiedlichen Aufnahmen. Leider haben die Jahre und der heutige Standard in Bezug auf die Bildqualität dem Film teilweise übel mitgespielt. Mit heutigen Fernsehgeräten kommen die Naturaufnahmen nicht mehr so gut zur Geltung, wie es einst mal war. Der Film hat leider nicht mehr viel zu bieten. Liam Neeson und Pierce Brosnan machen ihre Sache ganz gut. Aber ihre Dialoge sind weder reich an Wortgewalt, noch ist die Handlung zu irgendeiner Zeit reich an Spannung. Der Ton ist rau, passend zur damaligen Zeit (vermute ich mal; ich war ja nicht dabei) und die vereinzelten Gewaltdarstellungen dementsprechend drastisch.

Ich schätze mal, dass der Film absichtlich nicht auf große Action oder Atmosphäre setzen soll. Viel mehr geht es um das Verlangen nach Rache und das diesem Durst alles andere untergeordnet wird. Sei es Moral, Geld oder das eigene Leben. Gegen Ende kommt es für die zwei Kontrahenten zu je zwei separaten, ich würde sogar sagen, mystischen Begegnungen, die den Film in eine komplett andere Richtung driften lassen, als es bisher der Fall war. Einerseits fand ich diese Momente auf einer metaphorischen Ebene geschickt umgesetzt, andererseits ist er ein Bruch in der bisherigen Tonalität des Filmes, was mich irgendwie schon stört. Schwer zu sagen.

Auch das Motiv der Rache und die Schwere der Schuld rechtfertigt diese Hetzjagd nicht wirklich. Auf der anderen Seite ist es im Leben ja auch so, dass durch Gefühle wie Liebe und Wut einem einfach die Objektivität abhandenkommt.

Das ist leider einer jener Filme, die im Gedächtnis besser waren, als sie es nach neuerer Betrachtung sind.

Aber es wäre dennoch falsch, ihn komplett abzuschreiben, weil er auf einer gewissen Art und Weise dennoch seine Vorzüge hat.

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