Die magic-schöne Ellen Berent (Tierney) findet in dem Schriftsteller Richard Harland (Cornel Wilde) einen Partner, der ihrer wankelmütigen Art würdig ist - zumindest glaubt sie das. Eine stürmische Romanze, die sie dazu zwingt, die Verlobung mit ihrem anderen Verlobten Russell Quinton (Vincent Price) abrupt zu lösen, besiegelt die impulsive neue Verbindung. Doch die Idylle, die Ellen erwartet hat, stellt sich nicht ein. Harland, der die meiste Zeit mit dem Schreiben verbringt, erwartet Ellen auf seinem abgelegenen Landsitz 'Back of the Moon', wo auch sein jüngerer, behinderter Bruder Danny und ihr Freund und Angestellter Thorne wohnen. Ellens Mangel an Privatsphäre mit ihrem neuen Ehemann wird noch verschlimmert, als Richard Ellens Mutter und Adoptivschwester Ruth (Jeanne Crain) zu einem längeren Besuch einlädt. Die Tragödie nimmt ihren Lauf, als Ellen Danny etwas zufügt, weil sie glaubt, dann endlich mit ihrem Mann allein zu sein - doch der Vorfall treibt ihn nur von ihr weg und in die Arme einer Anderen. Aber Ellens Machenschaften sind noch lange nicht vorbei...

Was "Leave her to Heaven" in eine ganz eigene Liga stellt, ist nicht nur die herausragende Schönheit Tierneys, die so makellos erscheint, als sei sie handgemalt. Sicher, es gibt eine Handvoll anderer Farb-Noir-Filme, die einen gelungenen Gegenpol zum Standard bilden und in der Regel die Schönheit der Femme fatale hervorheben. Aber es sind Tierneys verrückte Potenzierungen und Jo Swerlings bissiges Drehbuch, die es ihrer Ellen wirklich erlauben, die Standards des Kinos der 1940er Jahre und die erwarteten Frauenrollen zu unterlaufen, insbesondere die starren sozialen Codes, die für privilegierte weiße Frauen aufgestellt wurden.

Ellen ist fast reptilienhaft in ihrem überwältigenden Verlangen, sich den passiven Cornel Wilde zu eigen zu machen. Sie setzt damit zusätzlich eine Handlungsfähigkeit als Femme fatale durch, die sie in der männlichen Rolle der Beziehung positioniert. Ihre Unfähigkeit, den eigenen Geschlechternormen zu entsprechen, ist eine weitere raffinierte Subversion. Tierney ist wenigstens ziemlich sympathisch - ihr Ausraster ist eine Reaktion darauf, dass ihr das verweigert wird, was sie von einer Ehe zu erwarten gelernt hat, ihre konditionierten Ideale von Liebe nach dem Werben. Schließlich hat sie nie wirklich Flitterwochen, und ihr Hass gegen den liebenswerten, aber allgegenwärtigen Danny wird durch Harlands Verweigerung von Intimität ausgelöst - auch dies eine Umkehrung der Geschlechterstereotypen.

Tierney war in den 1940er Jahren eine sehr prominente Hollywoodgröße, die in Produktionen für Lang, Lubitsch, und von Sternberg u.a. in Hauptrollen eingesetzt wurde. Es verblieb alleinig aber "Leave Her to Heaven" vorbehalten, Tierneys einziger Oscar-nominierter Auftritt zu sein, der sich in unser eigenes animalisches Gehirn eingräbt, weil er von ihrer sehr perfiden Niedertracht durchtränkt ist und handelt. Und von der fantastischen potenziellen Eigensinnigkeit, wenn man ihr erlaubt, sich in förderlichen sozialen Kreisen zu entfalten.

Fazit: Bester Noir in Farbe! Für mich der herausragendste Film mit Gene Tierney, die hier als noch sehr junge Darstellerin bereits enorme Screen-Personality zeigte; natürlich gaben ihr auch ihr unvergleichbares Talent, die Rolle, das Drehbuch und die hervorragende Regie alle Möglichkeiten dazu.

Ellen Berent ist ein tödliches Raubtier auf der unermüdlichen Suche nach Liebe. Das in einer solch schönen Dame, eine zu allem fähige Psychopathin lauert, kann man noch nicht einmal erahnen. Zumal sie Sachen drauf hat, die hier unaussprechbar bleiben.- Das Weibchen einer Spezies kann tödlicher sein als das Männchen.

Ein packendes und schockierendes Melodram aus Hollywood, das auch heute noch zu fesseln weiß.

Selbst nach fünf Jahren nach meiner Erstsichtung kann ich die 10 Pkt. mit 💓 nicht aufgeben. Ein nahezu perfekter Film.

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