Die Brüder Joel und Ethan Coen werden spätestens seit dem Film "The Big Lebowski" nahezu kultisch verehrt. Schon mit ihrem letzten Werk "A Serious Man" wandten sie sich in größtmöglicher Form vom vielgescholtenen Massengeschmack ab, aber auch mit ihrem neusten Film wenden sie sich einem mittlerweile, vor allem in Deutschland, eher stiefmütterlich behandelten Genre zu: dem Western. Zur großen Freude aller Filmfreunde ist Jeff 'The Dude' Bridges nach langer Zeit wieder einmal in einem Coen-Film mit von der Partie und die große Deutschlandpremiere des Films durfte sogar auf der gern elitären Berlinale zelebriert werden.

- "Der Gottlose flieht, auch wenn niemand ihn jagt" -

"True Grit" erzählt, in Form einer fast den gesamten Film andauernden Rückblende, die Geschichte über die Jagd eines rachelüsternen Mädchens nach dem leicht beschränkten Mörder ihres Vaters. Die Erzählung wird nur zu Beginn und Ende des Films von den Beschreibungen einer Off-Stimme umrahmt. Um den entflohenen Täter zu finden, nimmt die vierzehnjährige Mattie Ross die Dienste des abgehalfterten und trunksüchtigen US-Marshalls Rooster Cogburn in Anspruch. Auf der gefährlichen Reise und Suche müssen sie dabei nicht nur die ein oder andere leicht bleihaltige und ebenso brenzlige Situation überstehen, zu ihrer Unterstützung gesellt sich, in der Hoffnung auf ein üppiges Kopfgeld, der geschwätzige Texas Ranger LaBoeuf zu dem ungewöhnlichen Paar.

Absolut souverän werden Story und Film, in deutlicherer Anlehnung an den Roman "Die mutige Mattie" von Autor Charles Portos aus dem Jahr 1968, erzählt beziehungsweise inszeniert. Obgleich es ab und an einen belustigenden Oneliner zu belachen gibt oder die kommunikativen Unfähigkeiten der Protagonisten unverkennbare soziale Schwächen aufdecken, ist der Film eher weniger lustig. Vielmehr handelt es sich um ein gefühlvolles Drama, welches dank der auffälligen Religionsmotive teilweise gar etwas elegisch wirkt und mit biblischem Ernst vorangetrieben wird. Der Actionanteil ist mit überwiegendem Verzicht auf Blei und Blut ausgesprochen reduziert, viel wichtiger sind die Dialoge. Der Film ist aber nicht nur wegen der interessanten Geschichte sehenswert, sondern besticht auch durch prächtige Bilder und tolle Kameraeinstellungen, welche aber nie den durchaus lakonischen Anklang des Films überdecken. Die technische Ausarbeitung versprüht eher den Low-Tech-Charme bekannter Western und wirkt deshalb besonders atmosphärisch und glaubwürdig. Kameramann Roger Dekans schafft es hier gekonnt die bildgewaltige Magie und Überzeugungskraft der klassischen Westernmotiviken aufleben zu lassen. Musikalisch ist der Film sehr zurückhaltend gestaltet, dabei überwiegen seichte und nichtsdestoweniger sehr ansprechende Pianosolos - vom Coen'schen Stammkomponisten Carter Burwell ("Tödliche Entscheidung – Before the Devil Knows You’re Dead") komponiert - welche, falls nötig, aber auch perkussiert die bebilderte Action hinterlegen.

Schauspielerisch darf man von "True Grit" einiges erwarten. Der Film ist zwar das Remake des Westerns "Der Marshall", aus dem Jahr 1969, mit Legende John Wayne ("Der schwarze Falke") in der Hauptrolle, der hierfür den einzigen Oscar seiner gesamten Karriere erhielt - ein wie immer routinierter und perfekt spielender Jeff Bridges ("Männer, die auf Ziegen starren") braucht sich hier allerdings beileibe nicht zu verstecken. Bis zur Oscarverleihung letzten Jahres wurde auch er von der Academy gekonnt übergangen und so stellt die neuerliche Oscarnominierung in der besten Hauptrolle für den letztjährig gewürdigten Oscarpreisträger eine fast treffende Parallele zu John Wayne da.

Ebenfalls für den Oscar ist Hailee Steinfeld ("Heather: A Fairy Tale"), die Darstellerin der vierzehnjährigen Mattie Ross, in der besten Nebenrolle nominiert. Diese Kategorie wird ihrer Leistung tatsächlich nicht gerecht, spielt sie doch die überraschend dominante Hauptfigur auf ziemlich überzeugende Art und Weise. Im schauspielerischen Aufgebot befinden sich überdies Oscarpreisträger Matt Damon ("Good Will Hunting") und Oscar-Nominee Josh Brolin ("Milk"), der bereits im Erfolgsfilm "No Country for Old Men" mit den Coen-Brüdern zusammenarbeitete.

Insgesamt gesehen bietet "True Grit" sehr gute und wirkungsvolle Westernunterhaltung, die toll bebildert und mit exzellent aufspielenden Schauspielern versehen ist. Über dies hinaus zeichnet sich der Streifen durch eine simple aber doch interessante Story und eine ausgesprochen treffende Atmosphäre aus. Das filmische Gesamtpaket ist den Coens, inklusive treffender Tragik und furiosem Timing, so gut gelungen, dass dieses Werk einmal mehr große Lust auf das Genre des Westerns weckt.

Der kultige Ruf der Regiebrüder dürfte darüber hinaus mit einem solch patent inszenierten Film einmal mehr deutliche Bestätigung finden und schon darf man sich als geneigter Filmfreund auf ihren nächsten Streich freuen...

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Schon gewusst: "True Grit" war im Jahr 2011 Jahr für insgesamt neun Oscars, in den Kategorien Bester Film, Beste Regie (Ethan Coen, Joel Coen), Bester Hauptdarsteller(Jeff Bridges), Beste Nebendarstellerin (Haine Steinfeld), Bestes adaptiertes Drehbuch, Bestes Szenenbild, Beste Kamera (Roger Dekans), Bestes Kostümdesign, Bester Ton und Bester Tonschnitt, nominiert. Gewinnen konnte der Film allerdings keine der Auszeichnungen.
Die Deutschlandpremiere fand als Eröffnungsfilm der diesjährigen 61. Internationalen Filmfestspiele von Berlin statt.
Der Roman "True Grit" ist die Fortsetzungsgeschichte zu Charles Portis fiktiver Erzählung "Norwood", welche 1970 ebenfalls verfilmt wurde - unter anderem mit dem US-amerikanischen Countrysänger Glen Campbell in der Hauptrolle.
Die Coen Brüder arbeiteten in den Filmen "The Big Lebowksi" und "True Grit" mit Schauspieler Jeff Bridges zusammen.
Auch bei diesem Film übernahmen Ethan und Joel Coen als Cutter die Schnittarbeit, allerdings erscheinen sie dies betreffend im Abspann wie üblich unter dem Pseudonym Roderick Jaynes.
Das Budget des Films betrug ungefähr 38 Millionen Dollar. Bisher konnten an den Kinokassen schon mehr als 193 Millionen US-Dollar wieder eingespielt werden. Damit ist der Film bereits jetzt erfolgreicher als "Burn After Reading – Wer verbrennt sich hier die Finger?" (161 Mill. $) oder der Oscarerfolg "No Country for Old Men" (171 Mill. $).
John Wayne war schon zu Lebzeiten unter dem Spitznamen "The Duke", benannt nach seinem ersten Hund, bekannt. Jeff Bridges hingegen ist unter dem Spitznamen "The Dude", wegen der Rolle des Jeffrey Lebowski im Film "The Big Lebowski", gemeinhin bekannt.
Jeff Bridges erhielt im Jahr 2010 seinen ersten Oscar für die Rolle des alkoholkranken Countrysängers Bad Blake im Film "Crazy Heart".
Neben dem Erfolg an den Kinokassen erhielt "True Grit" auch herausragende Kritiken. Die Internetcommunity Rotten Tomatoes verzeichnet beispielsweise eine ausgezeichnete Wertung von 95 Prozent. Metacritic vergibt achtzig von einhundert Punkten. Der bekannte Kritiker Roger Ebert, von der Chicago Sun-Times, verlieh dem Film dreienhalb von vier möglichen Sternen und nannten den Film einen liebenswürdigen Western.

Spaß:         
Action: **                
Spannung: *              
Gefühl: *              
Anspruch: *      
 Kreativität:

Community-Meinung zu True Grit