3:10 TO YUMA von Genre-Experte Delmer Daves ist die Verfilmung eines frühen Romans von Elmore Leonard und kann als Parade-Beispiel des psychologischen Western der 1950er Jahre gesehen werden. Zudem ist es bereits der zweite von drei gemeinsamen Western, in denen Glenn Ford die Hauptrolle spielt, der unter Daves' Regie einige seiner stärksten Auftritte verzeichnen konnte.

Als Bandit Ben Wade, der vom einfachen Farmer Dan Evans (Van Heflin) der Gerichtsbarkeit zugeführt werden soll, während die Bande des Gesetzlosen im Hinterhalt lauert, zeigt er für viele seine beste Leistung überhaupt. Gerade im Spiel mit Charakterkopf Heflin, läuft Ford als verschlagener und doch liebenswerter Schurke zu großer Form auf, während der aufrecht bis zur Selbstaufgabe agierende, aus reiner Not handelnde Farmer letztendlich durch ihn genötigt wird, aus der Defensive kommen.

Frankie Laines Titelsong gibt bereits die düstere Grundstimmung vor, die den Film in Richtung des kleinen Sub-Genres des Western Noir tendieren lässt. In den dokumentarisch anmutenden, scharfkantigen Schwarzweiß-Bildern von Kamera-Aß Charles Lawton jr. spiegeln sich die moralischen Irritationen des Protagonisten im Psycho-Duell mit der mentalen Überlegenheit des Antagonisten bereits wider.

In der ersten Hälfte bewegen sich die Figuren noch in der landschaftlichen, wenn auch unwirtlichen Weite, bis sich die zweite zum Kammerspiel, ja quasi Zwei-Personen-Stück wandelt und die Spannung rein auf Dialog-Ebene hochkocht. Der Showdown kommt dann so ungewiss und unerwartbar, wie es kaum vergleichbar ist. Die angestrebte Authentizität des Machers kommt hier vollumfänglich zum tragen. Etwas, dass man über das 2007er Remake mit Russell Crowe und Christian Bale kaum sagen kann.

Dieses Original jedenfalls kann als Meisterwerk neben anderen Klassikern der Dekade wie HIGH NOON (Fred Zinnemann, 1952) mühelos bestehen.

Community-Meinung zu Zähl bis drei und bete