Dieter Pfaff spielte seit 2005 den Anwalt des kleinen Mannes, Gregor Ehrenberg, der zusammen mit seiner Assistentin Yasmin Ülküm (Burcu Dal) und seiner Putzfrau Gudrun (Katrin Pollitt) mit viel Herz (und Bauch) den einfachen Leuten half. Aus gesundheitlichen Problemen musste Dieter Pfaff die Dreharbeiten im Frühjahr dieses Jahres unterbrechen und verstarb dann im März an Lungenkrebs. Nun gab die Produktionsfirma Studio Hamburg bekannt, dass Der Dicke unter dem Namen Die Kanzlei fortgesetzt werden würde. Die Kanzlei funktioniert gewissermaßen als Spin-Off, bei dem Herbert Knaup als Anwalt Markus Gerllert eingeführt wird und Sabine Postel weiterhin die Rolle der Rechtsanwältin Isabel von Brede spielt.
Der Produzent der Serie Gebhard Henke wird vom Spiegel unter Berufung auf den WDR zitiert: “Nach dem plötzlichen Tod von Dieter Pfaff im März 2013 hatten wir eine sehr schwere Entscheidung zu fällen”, so sei Dieter Pfaff Dreh- und Angelpunkt der Serie gewesen. “Zugleich wissen wir, dass diese Serie, in der Anwälte mit Witz, Charme und jenseits eingefahrener Wege den kleinen Leuten zu ihrem Recht verhelfen, Dieter Pfaff eine Herzensangelegenheit war. Darum haben wir uns entschieden, die TV-Serie unter dem neuen Titel ‘Die Kanzlei’ in seinem Sinne fortzusetzen”. Die Dreharbeiten sollen am 29. Oktober 2013 wieder aufgenommen werden, um die verbleibenden sieben Folgen der fünften Staffel zu drehen.
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Dieter Pfaff wurde zunächst als Nebendarsteller in Fernsehfilmen- und serien bekannt. Seinen ersten Grimme-Preis erhielt er 1996 als Nebendarsteller in der RTL-Serie Balko. Als 50-jähriger steig er zum Hauptdarsteller auf und spielte in der ARD-Reihe Bloch ab 2002 in über 20 Filmen einen unkonventionellen Psychotherapeuten. Herbert Knaup ist aus Polizeiruf 110 bekannt, sowie aus vielen Kino und Fernsehfilmen, unter anderem Schutzengel.