Nach seinem beeindruckenden Regiedebüt Wer hat Angst vor Virginia Woolf? 1966, entwickelte sich Regisseur Mike Nichols mit seinem nächsten Werk Die Reifeprüfung stilistisch weiter und prägte mit der revolutionären Entlarvung des prüden und verkalkten amerikanischen Moralsystems die Filmgeschichte nachhaltig.
Benjamin Braddock (Dustin Hoffman) hat erfolgreich das College hinter sich gelassen und steht vor gravierenden Lebensumstellungen und -entscheidungen. Überschüttet von Optionen seitens seiner wohlhabenden Eltern, weiß der 21-Jährige eigentlich gar nicht so richtig, was er mit seinem Leben anfangen soll. Geleitet von dieser Unentschlossenheit lässt sich Benjamin auf eine Affäre mit der verheirateten Mrs. Robinson (Anne Bancroft) ein. Während Benjamin erste sexuelle Erfahrungen macht, sieht Mrs. Robinson die Beziehung als reinen Zeitvertreib an. Schließlich trifft sich Benjamin mit ihrer Tochter Elaine (Katharine Ross) und verliebt sich schlagartig in das wunderschöne Mädchen.
Was sich wie eine gewöhnliche Geschichte anhört, war 1967 nicht nur hinsichtlich des offenen Umgangs mit der Beziehung einer verheirateten Frau zu einem jungen Mann ein Novum in der Filmlandschaft. Abgesehen von dieser damals skandalträchtigen Betrachtung des Erwachsenwerdens, findet sich in Die Reifeprüfung das erste professionelle Product-Placement (ein Alfa Romeo) sowie der verstärkte Einsatz von Source Music. Hierfür wurde das Duo Simon and Garfunkel engagiert, um den Film musikalisch zu unterstützen. Die Verwendung von poplulärer Musik sollte vor allem auch eine jüngere Zielgruppe ansprechen. Heute transportiert der Soundtrack von Die Reifeprüfung vor allem den Zeitgeist jener Zeit und verleiht ähnlich wie Cat Stevens Songs in Harold and Maude 1971 dem Film eine einfühlsame auditive Ebene.
Die Reifeprüfung ist einer der wegweisendsten Film der 60er Jahre und direkter Vorbereiter der New Hollywood-Ära, dessen Einfluss heute noch spürbar ist. Der Film, der auch den Durchbruch von Hauptdarsteller Dustin Hoffman darstellt, bedient sich zwar einer simplen Handlung und wird in heutigen Augen nur halb so revolutionär sein wie 1967. Trotzdem ist Die Reifeprüfung ein wahrer Klassiker, der definitiv seinen Platz in der Filmgeschichte verdient hat und keinesfalls als veraltet oder zeitungemäß abgestempelt werden kann.
Was: Die Reifeprüfung
Wann: 20:15 Uhr
Wo: arte
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