Universal hat sich lange Zeit gelassen, um das perfekte Paar für Fifty Shades of Grey, der Verfilmung des gleichnamigen Erotik-Romans, zu finden. Vor wenigen Tagen wurde schließlich bekannt, dass Dakota Johnson und Charlie Hunnam die Hauptrollen übernehmen (wir berichteten). Offenbar wenige Minuten nach der Bekanntgabe der Hauptdarsteller entstanden auch erste Petitionen gegen die Schauspieler, zudem wurde eine Petition ins Leben gerufen, die sich für Matt Bomer und Alexis Bledel als SM-Liebhaber Christian Grey bzw. College-Studentin Anastasia Steele ausspricht. Der Hollywood Reporter geht der Frage nach, welche Schauspieler noch im Gespräch für die Hauptrollen waren.
Offenbar war lange Zeit Ryan Gosling der Wunschkandidat für den superreichen Christian, doch alles Flehen half nicht, der Schauspieler war nicht interessiert. Garrett Hedlund (Tron Legacy) hatte durchaus Interesse, doch laut eigenen Angaben konnte er sich einfach nicht in den Charakter hineinversetzen. Ebenfalls längere Zeit im Rennen war der britische Schauspieler Christian Cooke (Magic City), der ja immerhin schon den gleichen Vornamen mitbrachte.
Bei den Frauen zog Felicity Jones (Like Crazy) die Aufmerksamkeit des Studios auf sich. Sie hätte das Aussehen und die Begabung für die Rolle, doch mit ihren 30 Jahren war sie schlicht zu alt, um eine 21-jährige Studentin zu spielen. Ein früher Favorit war auch Shailene Woodley (The Descendants – Familie und andere Angelegenheiten), die keine Angst hatte, sich nackt zu zeigen, schließlich aber auf Grund des möglichen Franchises Die Bestimmung – Divergent absagen musste. Auch Namen wie Alicia Vikander (Anna Karenina), Imogen Poots (Fright Night) und Elizabeth Olsen (Martha Marcy May Marlene) machten die Runde. Regisseurin Sam Taylor-Johnson, die mit ihren Test-Aufnahmen alle Projekt-Verantwortlichen begeisterte, ließ aber schnell durchblicken, dass Dakota Johnson ihre Favoritin sei.
Wie der Hollywood Reporter feststellt, könnte ein Erfolg von Fifty Shades of Grey der Durchbruch für Dakota Johnson und Charlie Hunnam werden und sie in den Olymp der A-List-Schauspieler katapultieren. Ein Flop hätte womöglich aber ungleich negative Folgen. Der Kinostart von Fifty Shades of Grey wurde auf den 1. August 2014 festgelegt.